Примеры отношений экземпляр-множество в тезаурусе

Обычным способом выражения отношения единичности и множественности в русском и английском языке является грамматическое число. Большинство существительных склоняются по падежам и числам:

негритёнок-негритята

девушка-девушки

Кроме такого словоизменительного способа есть некоторое количество случаев, когда единичный экземпляр и множество однотипных предметов связаны не морфологическим способом:

виноградина-виноград

пролетарий-пролетариат

Как нетрудно заметить, в таких случаях участвует обычно собирательное существительное, которое кроме всего прочего не имеет форм множественного числа.

Невозможно логически объяснить, почему в одних случаях язык предлагает своим носителям средства для обозначения множества объектов альтернативными способами:

чиновник-чиновники-чиновничество

Вообще говоря, число таких случаев не очень велико на фоне других типов связей в тезаурусе, и многие из них несут оттенок просторечности:

картофелина-картофель

шерстинка-шерсть